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第三日早晨，袁天綱手持旌節、與高淑行帶著十位飛騎離開長安，又踏上去西域的征程。
經過四十餘日的長途跋涉，於貞觀十三年（公元639年）正月初八，袁天綱帶著高淑行他們又來到高昌國。高昌國國王麴文泰派王弟麴文雍、李承文在高昌城東門迎接他們。雙方見麵後，袁天綱與麴文雍像久彆重逢的兄弟一樣緊緊擁抱在一起。高淑行再見李承文時，已經認不出他了，他已經長成十七歲的高大帥小夥了，他身邊還多了一位十五歲左右的年輕女子，麴文雍介紹這位是王兄的女兒麴智雅公主。大家寒暄了一陣，就上馬進城去王宮。
在去王宮的路上，麴文雍滿臉歉意地說道：“袁兄，非常抱歉！上次你們護送同俄特勤到焉耆城即可汗位，我們卻因懼怕欲穀設而拒不想見。”
袁天綱爽朗地笑道：“麴賢弟，我知道你們那樣做是有苦衷的。我們一見麵還照樣是兄弟嘛，等會兒到王宮，我們照樣一起喝酒吃肉。”
麴文雍憂心忡忡地說道：“我的王兄為人膽小謹慎，一直受欲穀設脅迫，現在已是身不由己了。自從你們上次離開後，欲穀設派在高昌國做領軍將軍的阿史那步真又捲土重來了。”
“我這次來，就是受天可汗的重托，是為了西域的和平而來。一是向你王兄進行撫慰；二是勸解欲穀設與同俄特勤雙方停止相互征伐，息兵止戈。”
袁天綱語重心長地說道。
“那太好了！西域連連戰爭，西域百姓都慘遭兵禍荼毒，非常渴望和平。”
麴文雍興奮地說道。
正說著，袁天綱他們一行來到王宮門前，麴文泰與王後在王宮門口迎接，袁天綱一見到麴文泰，兩人隻是禮貌地相互行禮，然後一起走進王宮。
袁天綱看到王宮中已經有一人先來了，他就是阿史那步真，身後還站立著一大群突厥武士。阿史那步真見到袁天綱，一副皮笑肉不笑地說道：“袁尊使，這次出使西域是來者不善吧。”
說著，他身後的突厥武士們都手握彎弓，殺氣騰騰、齊刷刷地盯著袁天綱，頓時，王宮內的氣氛“嗖”地緊張起來。
袁天綱感覺到氣氛不對，他昂然一笑，說道：“我這次受天可汗之命，專門前來見欲穀設，冊封他為乙毗咄陸可汗，並賜予戰鼓和纛旗。”
阿史那步真一聽說天可汗冊封欲穀設為乙毗咄陸可汗，這樣就可以天可汗賜予的戰鼓和纛旗，名正言順向西域各國發號施令了，而自己作為欲穀設的葉護，就可以順理成章地在西域各國作威作福了。想到這，他馬上換了一副麵孔，急忙向袁天綱行禮，說道：
“不知袁尊使來高昌國，有失遠迎，請諒解。”
袁天綱內心不由地輕蔑地一笑，但仍客氣地說道：“葉護，以前曾有誤會，請不要見怪！”
“哪會呢，我們倆是不打不相識！袁尊使足智多謀，我深感佩服。”
阿史那步真連忙客氣道。
然後，兩人也像久彆重逢的好友，一起坐在麴文泰王座的左手，在場的諸位都在看著他們，剛纔還劍拔弩張地，現在又好的跟兄弟一般，大家懸著的心才放下來。
王後組織王宮裡的人趕緊上酒菜，又安排一大群突厥武士與飛騎們都退出王宮正廳，分彆在正廳左右廂房用餐。
一會兒，每位人桌上都擺滿了豐盛的酒菜，大家都客氣地把酒言歡起來，王後還安排一群宮女們跳起了胡旋舞。
趁著在酒席上喝酒吃肉的機會，袁天綱不忘忙裡偷閒地對阿史那步真做起了統戰工作，他語重心長地說道：
“葉護，三年前，我從可敦城解救出你的堂兄阿史那社爾時，他曾說你現在欲穀設這當葉護，冇想到我們在高昌國又見麵了。”
“自從突厥汗國滅國後，我們已經好多年冇見麵了，他現在過得怎麼樣？”
阿史那步真一聽有阿史那社爾的訊息，急忙問道。
“天可汗任命阿史那社爾為右驍衛大將軍，並將皇妹南陽長公主下嫁給他，命他率領北衙禁軍守衛皇城。”
袁天綱答道。
“天可汗真是萬王之王，氣度非凡，居然讓我們突厥人守衛他。我堂兄真是好福氣啊，過去隻有可汗纔有資格娶到的大唐皇室公主，他居然娶到了！”
阿史那步真滿臉羨慕地說道。
袁天綱不失時機地悄悄對他說道：“葉護，憑你的才乾不在阿史那社爾之下，以後有機會，你也效法阿史那社爾為天可汗效力！”
阿史那步真意味深長地看了一眼袁天綱，然後舉起一杯葡萄酒，與袁天綱一起共飲。
晚宴結束後，袁天綱與高淑行住進了王宮內。袁天綱拉著高淑行，看看屋外無人，他悄悄地說道：“這兩次來高昌國，發現麴文泰深受欲穀設脅迫，現在已是身不由己。”
高淑行急忙說道：“我們多做做他的工作，免得他越陷越深。”
袁天綱熟讀新唐書與資治通鑒，瞭解高昌國的興亡史，他搖搖頭說：“我也是無力迴天，隻好先穩住他，不讓他再繼續錯下去，以後就看他的造化了。”
高淑行焦急地問道：“高昌國將來的命運如何？”
“一年後，高昌國就不複存在了。”
袁天綱幽幽地說道。
“啊！那李承文、麴文雍怎麼辦？”
高淑行脫口而出。
袁天綱趕緊示意高淑行說話小聲點，說道：“一年後，高昌國滅國，麴文雍投降大唐。至於李承文。”
袁天綱停頓一下，說道：“李承文不能留在高昌國，否則他會有生命危險。”
“那怎麼辦？”
高淑行急切地問道。
“你發現冇有？”
“發現什麼？”
高淑行問道。
“李承文與麴智雅公主兩人好像情同意合的樣子。”
袁天綱說道。
“我也發現了他們倆關係不一般，不過李承文現在已經到成婚年紀了。”
高淑行說道。
“我們這次來高昌國就是一個機會，你今晚去找李承文做做工作，等我們離開時，把他與麴智雅公主一起帶到碎葉城。”
袁天綱說出自己的想法。
“這個辦法好！我現在就去找李承文。”
說完，她出屋去了。
第三日清晨，袁天綱一行要離開高昌國，麴文泰率領王室成員、官員們給他們送行，連阿史那步真也來了。在分彆那一刻，大家都依依不捨，尤其是李承文拉著高淑行，哭喊著：“阿姊，你彆走！”
高淑行也抹著眼淚，與李承文淚眼相望，袁天綱勸了好幾次，她也不肯走。
袁天綱無奈，隻好跟麴文泰說道：“大王，他們姐弟情深，不願意分開，我想帶著李承文一起走，等回來時再把他送回來，如何？”
麴文泰聽聞此言，也猶豫不決，李承文來高昌國八年了，他雖認李承文為義子，但在與他朝夕相處中，已經把他當自己的親兒子一樣看待了。
麴文雍看麴文泰遲遲不表態，就勸道：“既然李承文與袁夫人姐弟情深，袁尊使已開尊口，就讓李承文跟他們去一趟吧，反正還要回來見麵的。”
麴文泰聽王弟這麼一說，於是就點頭答應。這時，麴智雅公主拉著李承文的衣角不讓走，表示也想跟隨李承文一起去。
麴文泰心裡清楚麴智雅公主與李承文兩人雖然情同意合，但不想讓麴智雅公主去，就一再勸阻，但是麴智雅公主仍執拗的非去不可，麴文泰隻好勉強同意，高淑行與李承文、麴智雅公主才破涕為笑。
袁天綱、高淑行與李承文、麴智雅公主，帶著十位飛騎離開高昌國，下一個目的地是焉耆城。
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